Patricia Cornwell s-a nascut pe 9 iunie 1956 in Miami, Florida. A absolvit Davidson College in 1979 si a inceput sa lucreze pentru Charlotte Observer, ca realizatoare a paginii de investigatii ale politiei, pentru care a primit Premiul Asociatiei de Presa din Carolina de Nord.
Dupa succesul rasunator al primului sau roman, Postmortem,Patricia Cornwell a inceput seria Scarpetta, care o are ca personaj principal pe dr. Kay Scarpetta din care fac parte volumele Body of Evidence (1991), All That Remains (1992), Cruel and Unusual (1993), cu care a castigat prestigiosul premiu britanic Gold Dagger pentru cel mai bun roman politist al anului.